Nel 1930 Aghata Christie, già celebre scrittrice, sposava in seconde nozze il giovane archeologo Max Mallowan, decisa a seguire il marito nelle sue spedizioni in Paesi come la Siria o l'Iraq. Nacque così questo libro di memorie, un resoconto di viaggi ironico e autoironico, candido e malizioso, discreto e sincero in cui l'autrice rievoca avventure e disavventure di una tranquilla signora della buona borghesia inglese. [/align]
Ann Beddingfield è una ragazza priva di mezzi ma dotata di uno straordinario sangue freddo e di un fortissimo amore per l'avventura. L'occasione per far emergere questo suo carattere arriva quando, dopo aver assistito a un mortale incidente in metropolitana, Ann, ben lungi dal perdere la testa, riesce a scorgere alcuni indizi sfuggiti alla Polizia. Cercando di mettere a frutto la sua scoperta per far strada nel giornalismo, la giovane si trova però ben presto a dover fare i conti con il misterioso "colonnello", il capo di una pericolosissima multinazionale del crimine e con un'affascinante uomo vestito di marrone, sospettato di un feroce delitto. Ma con tenacia e un pizzico di fortuna la temeraria avventura riuscirà a trovare il filo della complicata vicenda, facendo luce su un misterioso furto di diamanti e imbattendosi, quasi per caso, in un grande amore. Scritto nel 1924, quasi all'inizio della carriera della Christie, questo vivacissimo romanzo rivela più di un lato inaspettato del talento dell'indimenticabile regina del giallo.[/align]
Sono ormai passati undici mesi dalla morte della bella e imprudente Rosemary Barton, e il suo ricordo ancora domina su quanti l'hanno conosciuta. All'improvviso però una serie di lettere anonime fa balenare il sospetto che non si sia trattato di suicidio, come avevano concluso gli inquirenti, ma di un assassinio. Ma chi poteva avere interesse a uccidere la donna? Un marito tradito, una sorella invidiosa, una rivale incattivita o un amante annoiato? O forse Rosemary aveva veramente deciso di togliersi la vita perché un oscuro segreto la tormentava? Ciò che appare subito chiaro è che nessuno di quanti erano con lei al ristorante Luxembourg, al momento della sua tragica fine, è proprio quello che dice di essere. Ma la verità verrà alla luce solamente dopo un'allucinante e fatale ricostruzione del crimine. In questo suo sorprendente giallo psicologico, pubblicato per la prima volta nel 1944, la famosa "regina del delitto" dà vita ad un complesso e avvincente intrigo di passioni e di torbidi sentimenti che tiene avvinto il lettore dalla prima all'ultima pagina[/align]
Questo volume raccoglie i dodici racconti che Aghata Christie definiva i suoi preferiti tra tutta la sua vasta produzione. Dodici piccoli gialli, miniature di altrettanti "drammi umani" cui assistono due insoliti spettatori: Il signor Sattertwaithe, vecchio pigro, impenitente, osservatore attento e curioso della vita che gli si svolge attorno e il suo misterioso amico Harley QUin, imprevedibile presenza a metà tra il personaggio in carne e ossa e l'apparizione spettrale, che si materializza sempre al momento opportuno, dando l'impressione di sapere tutto , provocando l'azione, ma ritirandosi e lasciando agire gli altri appena gli ingranaggi si innescano. Grazie all'intervento quasi soprannaturale di Quin, che ha il suggestivo potere di far capire alle persone la vera essenza delle cose, Satterwaithe riesce a venire a capo di molti casi insolubili all'apparenza. Pubblicati per la prima volta nel 1930, le storie del Signor Quin costituiscono una parentesi originale e fantastica nella narrativa poliziesca.[/align]
Una monaca belga che sente dentro di sè le voci di un'antica religione, una giovane ritardata posseduta dallo spirito di una cantante, una vecchia casa infestata dal fantasma di un bambino, un medium professionista che ha la sventura di suscitare l'interesse di una madre che ha appena perso un bambino... Agatha Christie aveva un debole per l'occulto, del resto la sua giovinezza coincide con il massimo fiorire degli "studi psichici" in Inghilterra e lei stessa visse esperienze singolari e misteriose. In questo volume, pubblicato per la prima volta nel 1933, sono raccolte dodici delle sue più belle novelle sull'argomento, che, se da un lato dimostrano un'immaginazione fervida e sbrigativa, dall'altro denotano una conoscenza approfondita della materia. Per questo -in un'ampia postfazione - ogni racconto viene inquadrato nell'ambito della relativa casistica occulta, così da fornire ai lettori un brivido e uno stimolo in più[/align]
"Siete felici? Se la risposta è no, consultate Mr. Parker Pyne, Richmond Street, 17". Ogni mattina questo annuncio pubblicitario appare sulla prima pagina dei più noti quotidiani inglesi e ogni giorno decine di persone si riversano nello strano ufficio di Richmond Street. A riceverle trovano l'insuperabile Parker Pyne, uno strano individuo un po' detective e un po' stregone. Mr. Pyne, dal canto suo, ama definirsi "medico", ma è certamente un medico assai particolare, abilissimo nel rimettere a posto cuori infranti o spiriti solitari, tutti casi per i quali ha cure tanto particolari quanto efficaci. In questa antologia composta da ben dodici racconti, apparsi per la prima volta tra il 1932 e il 1933, l'eccentrico personaggio affronta alcuni tra i casi più spinosi della sua carriera: maturi coniugi sospettosi, ex-militari distrutti da un'esistenza priva di brivido e anziane signore che temono che qualcuno attenti alla loro vita. Una raccolta insolita che stempera lo straordinario senso del mistero della "regina del giallo classico" con una finissima dose di umorismo e di analisi psicologica.[/align]
Isolati per il maltempo nella locanda di Castel del Frate Mollie e Giles ralston, i proprietari del locale, e e òoro cinque atrani clenti sono costretti ad affontare una drammatica avventura. tra di loro infatti si cela un assassino psicopatico che ha già ucciso una persona a Londra. Ma sotto quale travestimento si cela il colpevole? Ciascuno dei presenti sembra avere qualcosa da nascondere, qualche segreto vergognoso legato ad un fatto di sangue avvenuto molti anni addietro. Prima che venisse interrotta qualsiasi comunicazine la polizia locale è riuscita però ad inviare una suo agente, il sergente Trotter, e toccherà a lui individuare l'omicida intenzionato a colpire di nuovo, ma la risoluzione del caso non sarà semplice.[/align]
Il villaggio di St. Mary Mead è in grande fermento. Marina Gregg, una delle più famose dive di Hollywood ha infatti deciso di trasfersi proprio in questa piacevole località e, per l'occasione, ha invitato tutta la cittadinanza a visitare la sua nuova magione. L'avvenimento però si svolge in maniera completamente diversa dal previsto: una delle ospiti, Heather Badcock, muore infatti nel corso del ricevimento e l'autopsia rivela infatti che è stata avvelenata. Interrogati sull'avvenimento, alcuni dei presenti raccontano che Merina Gregg, pochi istanti prima del delitto, sembrava come pietrificata dall'orrore. Ma chi, fra i partecipanti al party di beneficenza, può averla sconvolta a tal punto? La faccenda inoltre si complica ulteriormente quando, nel giro di pochi giorni, una serie di biglietti minatori e di delitti inspiegabili sconvolgono la quieta vita del villaggio. Ma, mentre la polizia brancola nel buio, dalla sua villetta georgiana l'instancabile e incorreggibile Miss Marple ha già scatenato i suoi informatori e, armata della sua conoscenza della natura umana, è pronta a risolvere il mistero. Scritto nel 1962, Assassinio allo specchio è una delle più originali e sorprendenti indagini dell'immortale anziana zitella detective.[/align]
Nella primavera del 1940, mentre nel continente le armate alleate stanno subendo duri colpi da parte dell'esercito nazista, l'Inghilterra si prepara alla resistenza. Tra i volontari richiamati in servizio c'è anche Tommy Beresford, l'ex "giovane avventuriero". Anche se sono passati più di vent'anni dalla sua ultima missione, all'ex agente segreto viene affidato un incarico di straordinaria importanza: scoprire chi si cela sotto le misteriose sigle N e M, nomi in codice dei capi della quinta colonna tedesca. L'indagine, che si svolge in una insospettabile pensione sulla costa, si presenta subito molto difficile, ma, per fortuna, al fianco di Tommy ricompare, a sorpresa, la moglie Tuppence, la vecchia compagna di mille avventure.
Ancora una volta l'intraprendente coppia saprà risolvere il caso. Con questo romanzo, scritto nel 1941, all'epoca degli avvenimenti narrati, la Christie ha realizzato una delle più avvincenti storie di spionaggio della sua carriera.[/align]
In una sera nebbiosa, qualcuno ha seguito e assassinato il povero reverendo Gorman, recatosi a portare gli ultimi conforti a una moribonda. Chi può essersi macchiato dell'omicidio di un generoso sacerdote apparentemente amato e stimato da tutti? La polizia avanza l'ipotesi che l'omicidio sia legato a una strana lista ritrovata in una scarpa del cadevere, un elenco di persone che però non sembrano avere alcun elemento in comune fra loro. Venuto a conoscenza della cosa, lo scrittore Mark Easterbrook, ricordandosi di una strana lite di cui era stato testimone, collega i fatti e comincia a indagare.[/align]
Una giornata d'inverno, un paesino isolato dalla neve, in mazzo alla desolazione della brughiera, vicino a Dartmoor e alla sua famigerata prigione. A Sittaford House la signora Willet, che dal Sud Africa è venuta a passare la stagione invernale in questa remota località del Devon insieme alla figlia Violet, tiene salotto, come sempre. Per passare il pomeriggio, gli ospiti decidono di fare una seduta spiritica. Ma quello che doveva essere un gioco si trasforma in un sinistro incubo: gli spiriti, infatti, annunciano che il capitano Trevelyan, il proprietario di Sittaford House che ha ceduto in affitto la sua casa alle Willett ritirandosi in una vicina cittadina, è stato assassinato in quel momento. Tutti gli astanti sono sconvolti. Il maggiore Burnaby, vecchio compagno del capitano si precipita a casa dell'amico e scopre che...
Introdotto da questo inizio mozzafiato, Un massaggio dagli spiriti, del 1931, si rivela uno dei più avvincenti romanzi di Agatha Christie, l'indiscussa regina del giallo inglese.[/align]
Da sempre un'oscura maledizione colpisce il Campo degli Zingari, un vasto terreno nel quale sono avvenute molte terribili disgrazie. Eppure, da quando l'ha visto, il giovane Michael Rogers non ha che un'idea in mente: acquistarlo, costruirvi sopra la casa dei suoi sogni e andarvi ad abitare con la ragazza che ama. Il suo desiderio sembra irrealizzabile, Michael è disperatamente povero. Poi, a un tratto, un colpo di fortuna. La ragazza di cui si è innamorato si rivela una ricchissima ereditiera. Tutto sembra andare per il verso giusto, e Michael fa costruire una splendida villa, sfidando l'oscuro presagio. Ma ancora una volta sul Campo degli Zingari, avviene un delitto. Pubblicato nel 1967, Nella mia fine è il mio principio è un capolavoro unico nella produzione della "regina del mistero", un sorprendente groviglio di personaggi ambigui, torturati da presenze impalpabili. Un racconto lucido e inquietante, narrato in prima persona, che svela il graduale evolversi delle passioni nell'animo del protagonista.[/align]
A Chipping Cleghorn, un piccolo villaggio nella campagna inglese, la vita scorre monotona e tranquilla, scandita da avvenimenti di scarsa importanza subito riportati sulla "North Benham News and Chipping Cleghorn Gazette", il quotidiano locale, apprezzato soprattutto per l'interessante rubrica di annunci a pagamento. Un bei giorno, tuttavia, in mezzo ai messaggi personali i tranquilli paesani trovano un annuncio alquanto insolito: "Un delitto avrà luogo venerdì 29 ottobre alle 18,30 a Little Paddocks. Si pregano gli amici di voler prendere nota di questo avvertimento che non sarà più ripetuto". Il bello è che questo incredibile programma viene poi effettivamente rispettato. Di fronte agli amici accorsi pensando di partecipare a un gioco di società, qualcuno riesce infatti a portare a termine un vero omicidio. La polizia è sconcertata, incapace di portare avanti l'indagine, tanto le modalità del crimine sono incredibili. Solo l'angelica Miss Marple, capitata come sempre al posto giusto nel momento giusto, riuscirà a venire a capo del problema...[/align]
A chi un giorno le chiese se preferisse scrivere commedie o romanzi, Agatha Christie rispose senza esitazione che trovava più divertente dedicarsi al teatro. E c'è da crederle: basta infatti leggere le sue pièces per rendersi conto di come la Christie, insuperabile nel tessere trame e dialoghi, vivesse la dimensione teatrale come il momento più felice e naturale della sua scrittura. E i tre testi raccolti in questo volume ne sono un'ottima dimostrazione. Il primo, Testimone d'accusa, è un capolavoro assoluto, una drammatica partita tra difesa e accusa giocata nell'aula di un tribunale, un processo spettacolare con un guizzo conclusivo davvero geniale. Il secondo, // Rifugio, tratto dal romanzo Poirot e la salma, riprende il tema della trappola della claustrofobia tanto caro alla Christie, e vive di una drammaticità sottile, derivata dal gioco di sentimenti ed emozioni dei personaggi. Infine il terzo ci riserva una sorpresa: ispirato alle campagne archeologiche cui la Signora del Giallo prese parte negli anni Trenta in Medio Oriente, Nel regno di Amenothep è infatti un dramma storico ambientato nell'antico Egitto, all'epoca del "faraone eretico" Amenothep IV[/align]
Quando, nel 1943, Agatha Christie decide di mettere mano alla riduzione teatrale di "Dieci piccoli indiani", in molti sono scettici. Lei, tranquilla, prosegue per la sua strada. Il risultato le darà ragione: un capolavoro scenico dalle soluzioni inedite che, nella sola New York, tenne il cartellone per ben 421 repliche. Incoraggiata da questo successo, due anni dopo la Christie mette in scena anche "Appuntamento con la morte": testo che brilla per l'acutezza psicologica con cui vengono descritti, in un crudele ritratto, i personaggi di una ricca famiglia americana; del 1960 è "Delitto retrospettivo", tratto dal romanzo "Il ritratto di Elsa Greer": la storia di un omicidio consumato da anni, nel quale la Christie riesce a muoversi con straordinaria fluidità su più piani temporali contemporaneamente. Queste tre pièce forniscono un saggio dell'abilità della Christie non solo nel costruire intrecci narrativi perfetti, ma anche nel trasporre le sue trame impeccabili sulla scena teatrale, inchiodando lo spettatore con un crescendo di suspense fino all'inimmaginabile conclusione. E aggiungono dunque un tassello all'immagine della Signora del crimine come scrittrice davvero completa, capace di cimentarsi con ogni genere letterario.[/align]
