" io, Antonin Artaud, nato a Marsiglia il
4 settembre 1896, cinquant'anni, autore di
cinque o sei libri di poesie, attore di cinema
e regista... ho perso ogni potere di disporre
della mia vita, del mio corpo, internato d'ufficio
e costretto in manicomio per 9 anni, oggetto nelle
mani dell'autorità, e sottomesso a leggi crudeli
ed alienanti che mi resero irrimediabilmente
altro per sempre". [/align]
Antonin Artaud nacque a Marsiglia nel 1896 e morì a Ivry-sur-Seine nel 1948. Fu scrittore, poeta, attore teatrale e cinematografico. Iniziò la sua carriera sul palcoscenico con Dullin e in seguito, per molti anni, fu vicino a Jouvet e a Barrault. Tra il 1924 e il 1935, apparve molto spesso sullo schermo in film francesi e tedeschi (memorabile la sua interpretazione nella Giovanna d’Arco di Dreyer).
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Artaud nel film di Dreyer[/align]È autore di un testo, Il teatro e il suo Doppio (1938), che teorizza un ribaltamento completo dei fondamenti dell’arte drammatica. Partecipò inoltre al movimento surrealista, a cui fornì i testi più spregiudicati e radicali. Nel 1934 pubblicò Eliogabalo o l’anarchico incoronato, e nel 1936 abbandonò il teatro per compiere un viaggio in Messico destinato a diventare l’avvenimento decisivo della sua vita, e ad essere poi ripercorso nelle prose di Al paese dei Tarahumara (1937). Il ritorno in Francia, un anno più tardi, segnò la rottura con «questo mondo in cui, a parte il fatto di avere un corpo, di camminare, di coricarsi, di vegliare, di dormire, d’essere nell’ombra o nella luce (e anche la luce è dubbia) tutto è falso». È una rottura, ma soprattutto una ribellione, un rifiuto sistematico di ogni realtà concreta, che lo condurrà, dopo un breve soggiorno in Irlanda nel 1937 e una serie di avvenimenti rimasti misteriosi, a essere internato per diversi anni nel manicomio di Rodez. La sofferenza e le privazioni di questo periodo, protrattosi fino al 1945, contribuirono a rendere più esacerbata e violenta quell’introspezione che conduceva da anni con assoluta spietatezza, e il cui ultimo frutto fu Van Gogh il suicidato della società, un’autobiografia in forma di ritratto, uscita un anno prima della morte.